Ράφαελ Ναδάλ (1)

Ξεκινώντας από τον Ράφαελ Ναδάλ, ο 22χρονος Ισπανός για πρώτη φορά στην καριέρα του θα είναι το Νο1 του ταμπλό σε διοργάνωση Grand Slam. Έχοντας σαρώσει τα πάντα στο πέρασμά του τους τελευταίους μήνες, ο Ναδάλ είναι ότι πιο hot κυκλοφορεί αυτή τη στιγμή στα court και θεωρείται από πολλούς το μεγάλο φαβορί για το τρόπαιο. Παρόλαυτά η προϊστορία δεν είναι με το μέρος του Ισπανού ο οποίος δεν έχει καταφέρει να πάει πιο μακριά από τα προημιτελικά ενώ πέρυσι αποκλείστηκε στους «16» από τον Νταβίντ Φερέρ. Η αδιαμφισβήτητη βελτίωση που έχει σημειώσει στις σκληρές επιφάνειες σε συνδυασμό με την εξαιρετική του κατάσταση και την εμπιστοσύνη που έχει αποκτήσει στον εαυτό του, ανεβάζουν αισθητά τις πιθανότητες που έχει για μεγάλη πορεία στο Αμερικανικό Όπεν.

Η επιφάνεια του US Open είναι αισθητά πιο αργή από αυτή στο Cincinnati Masters όπου ο Ράφα ηττήθηκε στα ημιτελικά, γεγονός που θα βοηθήσει τον αριστερόχειρα άσο ο οποίος άλλωστε απέδειξε ότι μπορεί να τα πάει εξίσου περίφημα σε hardcourt διοργανώσεις κατακτώντας τόσο το Masters στο Toronto όσο και το χρυσό στους Ολυμπιακούς του Πεκίνου. Ιδιαίτερο ενδιαφέρον θα έχει να δούμε πως ο Ναδάλ θα διαχειριστεί το Νο1 και αν αυτό θα αυξήσει την πίεση στις πλάτες του…

Ρότζερ Φέντερερ (2)

Για πρώτη φορά, μετά το Australian Open το 2004, o Ρότζερ Φέντερερ πηγαίνει σε Grand Slam χωρίς να κατέχει την 1η θέση στο κυρίως ταμπλό. Στα 18 προηγούμενα majors  ο Ελβετός ήταν το Νο1 του ταμπλό έχοντας μάλιστα κατακτήσει τα 10 από αυτά. Ολοκληρώνοντας εντυπωσιακά την περσινή χρονιά, όλοι πίστευαν ότι τη φετινή σεζόν το «Ελβετικό Εξπρές» θα είναι σε θέση να πετύχει το Golden Slam, δηλαδή να κατακτήσει όλα τα Grand Slam και το χρυσό μετάλλιο στους Ολυμπιακούς Αγώνες. Όμως τώρα ο Φέντερερ βρίσκεται στην χειρότερη στιγμή της καριέρας του, έχοντας χάσει το Νο1 απ’τον Ναδάλ και χωρίς να έχει πανηγυρίσει Grand Slam φέτος με δύο χαμένους τελικούς (Roland Garros, Wimbledon) και έναν ημιτελικό (Australian).

Μπορεί οι φετινές εμφανίσεις του Φέντερερ να είναι απαγορευτικές όσον αφορά τις προσδοκίες που έχει ο Ελβετός για τίτλο στη Νέα Υόρκη, ωστόσο κανείς δεν μπορεί να ξεγράψει τον κορυφαίο τενίστα όλων των εποχών. Αν ο Φέντερερ βρει τα χτυπήματά του, ελαττώσει τα αβίαστα λάθη και σερβίρει όπως μας έχει συνηθίσει στο παρελθόν, είναι πολύ πιθανόν να πανηγυρίσει το 5ο συνεχόμενο US Open της καριέρας του ισοφαρίζοντας το ρεκόρ των Πιτ Σάμπρας και Τζίμι Κόνορς.

Νόβακ Τζόκοβιτς (3)

Ποιος όμως μπορεί να ξεγράψει τον Νόβακ Τζόκοβιτς; Τον περσινό φιναλίστ στο Αμερικανικό Όπεν και φετινό πρωταθλητή στο πρώτο Grand Slam της σεζόν στη Μελβούρνη; Ειδικά μετά την εμφάνισή του στα ημιτελικά του Cincinnati Masters όπου «διέλυσε» τον Ράφαελ Ναδάλ, ο 21χρονος Σέρβος παίζει με τις δικές του (πολλές) πιθανότητες για τον 2ο major της καριέρας του. Μπορεί να έχει τρεις μήνες να πανηγυρίσει τίτλο (Rome Masters τον Μάϊο) ωστόσο το γεγονός ότι θεωρείται και είναι ο πιο ολοκληρωμένος τενίστας αυτή τη στιγμή σε σκληρές επιφάνειες, μαρτυράει ότι έχει βάσιμο δικαίωμα στο όνειρο.

Μετά απ’ αυτούς, το χάος…

Το «χάος» είναι μια αντιπροσωπευτική λέξη που μπορεί να περιγράψει το τι γίνεται από κει και πέρα. Το παράδειγμα του Τσονγκά στη Μελβούρνη έχει ξεθωριάσει και κανένας δεν δείχνει ικανός να μπει ανάμεσα στην τριάδα που αναμένεται να μονοπωλήσει το ενδιαφέρον σε ακόμη ένα Grand Slam.

Αν θα έπρεπε να διαλέξουμε κάποια αουτσάιντερ που μπορούν να κάνουν την έκπληξη, σε αυτά δεν θα συγκαταλεγόταν σίγουρα το όνομα του πρωταθλητή το 2003, Άντι Ρόντικ. Ο Αμερικανός παρόλο που θα αγωνιστεί μπροστά στους συμπατριώτες του και θα είναι πιο ξεκούραστος σε σχέση με τους ανταγωνιστές του λόγω του ότι προτίμησε να μην ταξιδέψει στο Πεκίνο, δεν δείχνει ικανός να επαναλάβει τον θρίαμβό του στο Αμερικανικό Όπεν και το ζητούμενο είναι αν θα καταφέρει να αγωνιστεί στη 2η εβδομάδα του Slam.

Ο Άντι Μάρει θα μπορούσε να αποτελέσει μια ευχάριστη νότα στη διοργάνωση, ειδικά από τη στιγμή που κατέκτησε τον πρώτο του Masters Series τίτλο της καριέρας του στο Cincinnati. Ο Βρετανός μαζί με τον Ρισάρντ Γκασκέ και τον δεύτερο πιο φορμαρισμένο παίκτη στο tour, μετά τον Ναδάλ, τον 19χρονο Αργεντίνο Χουάν Μάρτιν Ντελ Πότρο, είναι μια τριάδα παικτών που αναμένεται να παίξουν καθοριστικό ρόλο στη διοργάνωση.

Tennis24